近年来，马来西亚作为新晋的热门留学目的地，俨然以“黑马”之势，在美国、英国、澳洲、加拿大等传统留学大国中杀出重围。所以越来越多的家长送孩子去马来西亚留学。南方大学学院的前身为南方学院，简称南方大学，创立于1990年，为马来西亚第一所民办非营利高等学府。
创校最初的宗旨是让中学毕业生无需远渡重洋到国外深造，能在本地接受高等教育，所以于1975年成立宽柔专科部。1986年，宽柔中学董事会正式向教育部申请于宽柔专科部的基础上成立一所民办学院。在华社人士的坚持和极力争取之下，终于在1990年获教育部批准创办南方学院，而经历了二十二年的苦心经营，马来西亚高等教育部正式批准升格，南方大学学院正式成立。
教育方针
配合我国多元民族、多元文化和多元宗教社会的现实客观环境 ，培育具有正确意识的新一代。
学系和课程的设置配合工业化的发展 ，为国家人力资源的栽培作出贡献。
以民族教育模式 ，在宪法所赋予的权利下发扬各族文化、并规定所有学生必须选修教学媒介语之外的两种语文 。
发展学术风气 ，建立学术人员的崇高形象 ；展开学术研究 ，为社会和国家公益服务。
根据需要和情况 ，逐步为缺乏受高等教育机会的就业人士提供普及化的成人教育。
学术成就
2011年马来西亚私立学院素质评估（MyQUEST）中获得“4级：非常好”的评级 。
2015年世界大学网路排名(Webometrics Rankings of World Universities) 全国私立大学学院第2名，全国第68名以及东南亚区第644名。
2016年世界大学网路排名(Webometrics Rankings of World Universities) 全国私立大学学院第2名，全国第46名以及东南亚区第300名。
2018年世界大学网路排名(Webometrics Rankings of World Universities) 全国私立大学学院第4名，全国第48名以及东南亚区第353名。
