马大的前身是于1905年在英属新加坡成立的七州府医学堂，并于1912年更名为爱德华七世国王医学院。1949年爱德华七世国王医学院和莱佛士学院合并创建了马大。在其成立后的十年期间，快速的发展使其成立了两个校区，一个位于新加坡，另一个则位于吉隆坡。
1960年，马来西亚联邦政府表示两个校区将会分离并成为两所互不隶属的国立大学。马来西亚国会于1961年通过立法并于1962年1月1日将两所大学分离，位于吉隆坡的校区保留了马大的名称，而位于新加坡的校区则更名为新加坡国立大学。
享誉世界的马来亚大学
马大的学术水平广受世界承认！
在2021年QS世界大学排名中，马大在世界大学排名中位居第59位！
亚洲大学排名第17位、东南亚大学排名第3位！
马来西亚国内排名第1位！
此外，马大也被QS评估为“5星大学”（5-Star University）！
跨国合作研究
UM与许多高等学府或国际组织展开合作研究，多达600个伙伴并透过频密的学生交换计划促进与国际的学术交流与学生互动。
UM校园堪称世界地球村与一体化的缩影，校园内拥有超过3500名国际学生来自世界愈80个国家和地区。
UM下设研究所与中心：
高等研究所（Institute for Advanced Studies）
亚欧研究所（Asia-Europe Institute）
中国研究所（Institute of China Studies）
教育领导力研究所（Institute of Educational Leadership）
国际政策与管理研究所（International Institute of Policy and Management）
文化中心（Cultural Centre）
体育与运动科学中心（Sport and Exercise Sciences Centre）
基础研究中心（Centre for Foundation Studies）
文明对话中心（Centre for Civilisational Dialogue）
学术提升与领导力发展中心（Academic Enhancement and Leadership Development Centre）
人才和产业培训中心（Centre for Initiation of Talent and Industrial Training）
UM下设13所学院：
教育学院（Faculty of Education）
牙科学院（Faculty of Dentistry）
工程学院（Faculty of Engineering）
理学院（Faculty of Science）
法学院（Faculty of Law）
医学院（Faculty of Medicine, University of Malaya）
艺术与社会科学学院（Faculty of Arts and Social Sciences）
商业与会计学院（Faculty of Business and Accountancy）
经济与行政学院（Faculty of Economics and Administration）
语言学院（Faculty of Languages and Linguistics）
建筑环境学院（Faculty of Built Environment）
计算机科学与信息技术学院（Faculty of Computer Science and Information Technology）
药学系（Faculty of Pharmacy）
一流的校园设施
马来亚大学坐落在首都吉隆坡，占地304公顷。它有两个院、十个系、五个中心和一所高级研究院，校园内教学设施、学生公寓、图书馆与学生活动中心均按照国际标准兴建，不仅针对广大学生也为全体教职员提供丰富的学习与研究设施，创造卓越的综合性学习环境，以及稳固的学员支援服务系统。
