除了专业化的学院外，马来西亚沙巴大学还有一些起辅助作用的研究小组，它们将有效地推动大学优秀中心的发展。在保证学生学习质量的同时，研究小组将会为大学整体教学质量的提高奠定坚实的基础。UMS的教学内容是由大学的研究人员，尤其是研究小组的成员，从大量的调查研究中得来的。
1、热带生物学及自然保护小组
热带生物学及自然保护小组下设3个部门：调查及发展部、生物多样性中心和信息网络部。虽然各个部门分别从事自己的专业研究，但是，它们也有三点共同之处：侧重公众服务、三个部门的互相依存和持续发展。
2、婆罗洲海洋研究小组
婆罗洲海洋研究小组是为推进婆罗洲海洋科学及技术而成立的，尤其是特别重视沙巴地区。
小组的发展目标包括：
a、为研究物理、化学、地理及生物海洋学、渔业技术、海上养殖、海洋环境与资源的管理、生物技术、生态旅游和考古学提供各种设施；
b、发展成为海洋环境和资源的资料收集中心；
c、发展成为海洋生物的参考中心；
d、制定管理近海区域的策略。
